Sven Askes voerde zijn onderzoek uit bij het Leids Instituut voor Chemisch Onderzoek en verdedigde zijn proefschrift op 24 november 2016. De jury van de Dick Stufkens Prijs 2017 stelt dat Askes met een intelligente en vasthoudende aanpak veel obstakels uit de weg heeft geruimd om de nieuwe fotochemotherapie mogelijk te maken. Gedurende zijn onderzoek heeft hij een breed scala aan chemische, spectroscopische, microscopische en biochemische technieken toegepast en wist hij een groot aantal artikelen in wetenschappelijke toptijdschriften te publiceren.

De Dick Stufkens Prijs wordt jaarlijks uitgereikt voor het beste proefschrift dat is afgeleverd gedurende het afgelopen collegejaar. De HRSMC is een door de KNAW erkende onderzoekschool waarin de UvA, de VU en de Universiteit Leiden op het gebied van moleculaire scheikunde participeren.