Feringa, professor organische chemie aan de Rijksuniversiteit Groningen, won in 2016 de Nobelprijs voor Scheikunde. Hij won de prijs samen met de Fransman Jean-Pierre Sauvage en de Brit Sir. J. Fraser Stoddart. Feringa liet zich bij zijn onderzoek inspireren door de machines in het menselijk lichaam. ”Ons lichaam zit vol met motoren en machines die transporteren door de cellen, en ervoor zorgen dat je je arm kunt optillen of dat we kunnen praten”, vertelde Feringa.

Chemici zijn uitstekend in staat om allerlei materialen te maken, zoals een auto, een mobiele telefoon of medicijnen, maar om iets te maken dat kan bewegen, zoals spieren, aangestuurd door moleculaire machines, dat bestond nog niet. Dat vormt de basis van mijn ontdekking, zegt Feringa.

In een reactie op de uitreiking van de Gouden Medaille, laat Feringa weten “het een enorme eer te vinden om deze allereerste medaille in zijn soort” te ontvangen. “Ik ben ontzettend trots. Ik ben opgegroeid als lid van EuChemS, dit is mijn wereld! En die moeten we bij elkaar houden en versterken. Het reflecteert de Europese chemiegemeenschap as geheel.”

Bekijk hier het interview dat Feringa gaf na afloop van zijn speech in Liverpool: https://www.youtube.com/watch?v=mQhdNK0haNU&feature=youtu.be