Gouden Spatel 2015

Het onderzoek van Michiel betrof de synthese van sialzuur derivaten. In het lichaam zijn siaalzuren belangrijk voor de intercellulaire communicatie. Door kunstmatige siaalzuur derivaten te maken kan de werking van enzymen bestudeerd worden. Michiel’s onderzoek is onderdeel van een groter project dat de synthese betreft van een derivaat dat irreversibel aan enzymen kan binden, met als doel een activity-based probe te ontwikkelen die het mogelijk maakt deze intercellulaire communicatie te bestuderen. Het werk van Michiel is een grote stap in de realisatie van de synthese van dit derivaat molecuul.

In een korte tijdsspanne van vier maanden heeft Michiel de eerste 10 stappen van de synthese met succes uitgevoerd. Verschillende reacties uit de volle breedte van de organische chemie werden toegepast op deze experimenteel lastige moleculen. Toen één van deze reacties een onverwacht product opleverde, helderde Michiel de structuur op met behulp van 2D NMR. Vervolgens werd de voorgestelde synthese route aangepast en ingekort uitgaande van de nieuwe verbinding.

In zijn verslag beschrijft Michiel op een beknopte, precieze en duidelijke manier hoe hij zijn onderzoek heeft uitgevoerd. Hij besluit zijn verslag met een beschrijving van de acht vervolgstappen om bij het doelmolecuul te komen en geeft suggesties voor een alternatieve benadering.

De begeleiders beschrijven Michiel als iemand die opvalt door zijn zelfstandigheid, nauwkeurigheid en bekwaamheid in de organische synthese en iemand die zich niet door onverwachte tegenslagen uit het veld laat slaan.

Aan de hand van voornoemde feiten heeft de selectiecommissie geconcludeerd dat Michiel een uitstekende kandidaat is voor een nominatie voor de Gouden Spatel.

De andere twee prijzen zijn toegekend aan:

Vanessa Jungbluth - Hogeschool Zeeland Vlissingen
Enhancing Ultrafast and Highly Sensitive Biosensors with Clinical Application

Robert Voeten - Fontys Hogeschool Eindhoven
Crystallization study of isotactic polypropylene with a hyphenated Raman-DSC system