Prof.dr.dr. Patrica Dankers
Winnaar Gouden medaille 2020
Prof.dr.dr. Patrica Dankers
Patricia heeft een uitzonderlijk profiel op het gebied van biomaterialen. Het meest opvallend is de basis van haar werk, die geworteld is in zowel de materiaalchemie als de regeneratieve geneeskunde. Deze basis heeft haar in een unieke positie gebracht, waardoor ze de kloof kon overbruggen tussen het ontwerpen, synthetiseren en testen van nieuwe materialen in het laboratorium enerzijds en de toepassing van deze materialen in echte medische omgevingen anderzijds. Dit heeft haar tot een wereldwijde leider op het gebied van supramoleculaire biomaterialen gemaakt.
Patricia studeerde scheikunde aan de Radboud Universiteit in Nijmegen, behaalde haar promotie in 2006 bij Bert Meijer aan de Technische Universiteit Eindhoven en behaalde een tweede promotie in de geneeskunde in 2013 bij Marja van Luyn aan de Rijksuniversiteit Groningen. Tijdens een postdoctoraal verblijf aan de Northwestern University bij Sam Stupp, raakte ze geïnteresseerd in het ontwerp van dynamische supramoleculaire materialen voor biomedische toepassingen. Dit werd het belangrijkste onderwerp van haar onafhankelijke groep, die ze in 2014 startte aan de Technische Universiteit Eindhoven. De droom van haar groep is om synthetische materialen met levensechte eigenschappen te creëren die de regeneratie van weefsels en organen coördineren.
Met dit idee in gedachten, zijn er veel ontwikkelingen voortgekomen uit het Dankers-laboratorium. Het ontwerpen van zwakke, supramoleculaire interacties in biomaterialen heeft hen unieke eigenschappen opgeleverd die hun waarde in de medische praktijk hebben bewezen. Verschillende van deze materialen hebben gunstige eigenschappen bij de behandeling van hart- en vaatziekten. Tot deze materialen behoren dynamische en modulaire hydrogelmaterialen die lokaal geneesmiddeltransport mogelijk maken, en gemodificeerde supramoleculaire elastomere materialen die de manier van feedbackcontrole van de natuur integreren.
Patricia's werk is nationaal en internationaal goed zichtbaar. Deze zichtbaarheid blijkt uit haar uitgebreide publicatielijst en internationale lezingen, evenals de vele samenwerkingsprojecten waarin ze actief is. Ze heeft verschillende prijzen en onderscheidingen gewonnen, waaronder de Pauline van Wachem Award, een ERC Starting grant en de Journal of Polymer Science Innovation Award.
Patricia heeft zeer sterke banden met de wetenschappelijke gemeenschap om haar heen, evenals met het grote publiek. Ze draagt bij aan een verbluffend breed scala aan outreach-activiteiten. Ze is ook bestuurslid geweest van de KNAW's Jonge Akademie en is momenteel voorzitter van de Nederlandse Ronde Tafel Chemie. Al deze activiteiten maken Patricia tot de eminente ambassadeur voor de scheikunde die ze momenteel is.
Gefeliciteerd met Patricia Dankers met haar welverdiende erkenning als winnares van de KNCV Gouden Medaille van dit jaar!
Jurriaan Huskens
Voorzitter van de KNCV Gouden Medaille 2020 commissie
