Bio-based producten kunnen nieuwe, innovatieve eigenschappen hebben en kunnen alternatieven zijn voor de petrochemie met een lagere carbon footprint. Een aantal interessante en belangrijke vragen rijzen daarbij op: zal het gebruik van biomassa concurreren met de voedselproductie voor mens en dier? Zullen, voor zover het de Nederlandse chemische industrie aan gaat, de reducties in broeikasgas-emissies niet slechts marginaal zijn? Immers, de meeste ruwe olie wordt gebruikt als brandstof?

De KNCV wil graag bijdragen aan een breed en verstandig debat over de toekomst van de biobased economy in Nederland. Dit doet zij door, in samenwerking met de KNCV Chemie & Maatschappij Groep, in een Ronde Tafel hierover te discussiëren en nieuwe inzichten te bespreken. In het recente verleden is de KNCV verschillende malen initiator geweest van gesprekken over nieuwe producten en technologieën.

Deze Ronde Tafel heeft op dinsdag 1 juni plaatsgevonden op het kantoor van de KNCV in Den Haag. Een twintigtal experts van wetenschap tot industrie waren uitgenodigd om te discussiëren over Duurzaamheid, Commerciële haalbaarheid en de Rol van Nederland binnen dit vakgebied. De focus lag op het feit of de chemische industrie in staat zal zijn om winstgevend, op grote schaal, biochemicaliën te produceren, chemicaliën afgeleid van biobased inputs. De discussie werd geleid door Dr. Peter Nieuwenhuizen, en discussiepunten en stellingen (zie hieronder) werden ingeleid door Dr. Frans Kaspersen.

Om het gesprek tijdens de Ronde Tafel in goede banen te leiden, waren er van tevoren een aantal vastgestelde discussiepunten en stellingen vastgesteld:

• Duurzaamheid:
  • Nederland wordt veel te langzaam duurzaam zolang met name in politiek interessante projecten wordt geïnvesteerd.
  • Biomassa kan beter worden verbrand tot elektriciteit dan met veel verlies van calorische waarde omgezet tot biobrandstof en/of biochemicaliën.
• Commerciële haalbaarheid:
  • Dit is een voorwaarde voor duurzaamheid; biobased: wie gaat dat betalen?
  • Houden wij in allerlei politiek aantrekkelijke groene scenario's wel voldoende rekening met het niet zo duurzame transport van biomassa?
• Rol van Nederland:
  • Waar ligt onze mogelijkheden voor de productie van biomassa (witte biotechnologie) gezien onze m2-prijs en ons klimaat?
  • Moeten wij ons niet beperken  tot de kleinschalige productie van biofijnchemicaliën of zelfs tot alleen R&D?

In deze Ronde Tafel zijn “opportunities & threats, fact & fiction, reality & dreams” de revue gepasseerd. De KNCV en de CMG Groep kijken terug op een uiterst interessante en leerzame middag tijdens de Ronde Tafel.

De visies vanuit de onderzoekssector, de industrie en marktpartijen worden in een verslag vastgelegd en omgezet in adviezen voor beleid en commercie. Het verslag wordt uiteraard op de KNCV website gepubliceerd.